こんにちは。埼玉県上尾市にある歯医者「とも歯科 矯正歯科クリニック」です。

お子さまの歯並びや噛み合わせの問題は、見た目だけでなく将来的な健康にも大きな影響を与えることがあります。そのため、早期の対応が求められるケースも多くあります。そのようななかで注目されているのが、床矯正（しょうきょうせい）という方法です。

床矯正は、成長期にあるお子さまの顎の発育を助けながら、歯並びを整えていく治療法として知られています。

本記事では、床矯正の仕組みや使用する装置の特徴、さらにメリット・デメリットについて詳しく解説します。お子さまの矯正治療を考えている保護者の方は、ぜひ参考にしてください。

床矯正とは

床矯正とは、成長期の子どもを対象とした矯正治療の一つで、顎の幅を広げることを目的とした装置を用いる方法です。取り外しが可能な装置を口に入れ、装置に組み込まれたネジを回すことで顎に力をかけ、歯がきれいに並ぶためのスペースを確保していきます。

床矯正の最大の特徴は、歯を直接動かすのではなく、顎の骨の成長を利用して自然にスペースを作る点にあります。これにより、永久歯が正しい位置に生えやすくなり、将来的な本格矯正の必要性を軽減することが可能になります。

また、装置は取り外し可能なため、食事や歯みがきがしやすく、日常生活への影響が少ないのも大きなメリットです。早期に始めることで、より効果が得られやすく、負担の少ない治療法として注目されています。

床矯正で使用する装置の特徴

床矯正で使われる装置は、取り外しができるシンプルな構造が特徴です。主にプラスチックでできた土台（床）と、歯にかける金属のワイヤーで作られており、歯の内側に装着して使用します。

装置の中央には小さなネジがあり、このネジを歯科医師の指示に従って少しずつ回すことで、顎の幅をゆっくり広げていきます。

また、食事や歯みがきのときには自分で外せるため、口の中を清潔に保ちやすい点も特徴の一つです。口を開けても目立ちにくく、日常生活のなかでも使いやすい装置といえます。

床矯正の装置のお手入れ・保管の方法

床矯正の装置は毎日使用するものだからこそ、清潔な状態に保つことが大切です。汚れが付いたまま使用すると、口腔内のトラブルにつながる可能性もあるため、正しいお手入れ方法を理解しておきましょう。

毎日の洗浄方法

装置を外したら、まず流水で全体をしっかりすすぎ、目に見える汚れを落とします。

その後、やわらかめの歯ブラシや専用ブラシを使い、プラスチック部分やワイヤーの周り、細かいすき間まで丁寧にこすり洗いを行います。特に内側や金具の周辺は汚れがたまりやすいため、角度を変えながら確認することがポイントです。

洗浄の際は歯みがき粉を使わず、水または専用の洗浄剤を使用します。研磨剤が含まれる歯みがき粉は表面に細かい傷をつけ、汚れが付きやすくなる原因になるため注意が必要です。洗浄後はしっかりと水で流し、水分を軽く拭き取ってから保管するようにします。

保管方法

装置を外している間は、必ず専用のケースに入れて保管します。ケースを使用することで、落下や紛失、破損を防ぎやすくなります。外したままテーブルの上に置いたり、ティッシュに包んだりすると、そのまま捨ててしまうリスクがあるため注意が必要です。

また、装置は熱に弱いため、直射日光が当たる場所や車内、暖房器具の近くなど高温になる場所には置かないようにしましょう。装置が変形すると正しく装着できなくなる可能性があります。さらに、ケース自体も定期的に洗浄して清潔な状態に保つことが大切です。

床矯正の装置を取り扱うときの注意点

床矯正の装置は毎日使用するため、丁寧に扱うことが大切です。誤った使い方や不注意によって破損や変形が起こると、治療の進行に影響を及ぼす可能性があります。

着脱する際は、無理な力をかけず、ゆっくり行うことが大切です。片側だけを強く引っ張ると、ワイヤーのゆがみや破損の原因になります。

また、装置を落とすと割れたり変形したりすることがあるため注意しましょう。装置にひびやゆがみがある場合は使用を続けず、早めに歯科医院で相談することが大切です。

床矯正のメリット

床矯正には、ほかの矯正方法にはない多くの利点があります。ここでは、主なメリットをご紹介します。

装置の着脱ができる

床矯正の装置は自分で取り外すことができます。食事や歯みがきの際に外せるため、食べかすが残りにくく、口の中を清潔に保ちやすくなります。

顎の成長を利用できる

成長期の柔軟な顎の骨に働きかけることで、歯が並ぶスペースを少しずつ広げていく方法です。無理に歯を動かすのではなく、顎の発育に合わせて進めるため、自然な歯列形成につながりやすいとされています。

また、スペース不足による歯並びの乱れを根本から改善する考え方であり、抜歯を回避できる可能性がある点も注目されています。

痛みが少ない

床矯正は、強い力を一度に加えるのではなく、少しずつ顎の幅を広げていく方法です。そのため、急激な変化が起こりにくく、装着時の痛みや負担が軽減されやすいとされています。

装置の調整後に多少の違和感を覚えることはありますが、時間の経過とともに慣れていくケースがほとんどです。

費用を抑えられる

床矯正は、ほかの矯正方法と比べて、治療にかかる費用が安い傾向にあります。

また、成長期のうちに顎の幅を広げて歯が並ぶスペースを確保しておくことで、将来的に矯正治療が必要になった場合でも歯を大きく動かす必要がないケースが多いです。結果として、治療にかかる費用が抑えられる場合もあります。

将来的な矯正治療の負担を減らすことができる

成長期のうちに顎の広さを整えておくことで、歯が並びやすい状態をあらかじめ作ることができます。その結果、あとから矯正治療を行う場合でも、歯を大きく動かす必要がなくなるケースがあるのです。

また、抜歯を行わずに済む可能性や、治療期間が短くなることもあり、全体の負担軽減につながります。

床矯正のデメリット

床矯正には多くの利点がありますが、治療を進めるうえで理解しておきたいデメリットもあります。ここでは、床矯正のデメリットについて解説します。

装着時間を守る必要がある

床矯正は、決められた時間しっかり装置を装着することで効果が得られる治療です。装着時間が不足すると、顎の拡大が計画通りに進まず、治療期間が延びる可能性があります。自分で取り外しができる反面、装着の管理が重要になるため、継続して使用する意識が必要です。

適応できない症例がある

床矯正はすべての歯並びに対応できるわけではありません。顎の成長がほとんど見込めない場合や、歯の位置のずれが大きいケースでは、別の矯正方法が選択されることがあります。そのため、歯科医師に適応となるかどうかを確認することが重要です。

装着時に違和感を覚えることがある

床矯正の装置は一定の厚みがあるため、装着した直後は違和感や異物感を覚えることがあります。特に初めて使用する場合は、話しにくさを感じたり、舌の動きに影響が出たりすることがあります。

ただし、多くの場合は数日から数週間ほどで徐々に慣れていきます。違和感があるからといって装着時間が短くなると治療に影響が出るため、最初の時期をどう乗り越えるかがポイントになります。

保護者の方のサポートが必要

床矯正では取り外しができる装置を使用するため、決められた時間きちんと装着できているかの管理が重要になります。特に子どもの場合は、自分だけで装着時間を守ることが難しいため、保護者の方が声かけをしたり、装着状況を確認したりするサポートが欠かせません。

また、装置に付いているネジは保護者の方が回して調整する必要があり、決められたタイミングや回数を守ることが大切です。回し忘れや回しすぎがあると、計画通りに顎が広がらない原因になります。

さらに、装置の保管や紛失防止などにも気を配る必要があり、家庭での協力体制が治療の進み方に大きく関わります。

発音に影響が出ることがある

床矯正の装置を装着すると、口の中のスペースが変わるため、普段通りに話しにくくなることがあります。特にサ行やタ行など、舌の動きが関係する音は影響を受けやすく、言葉がはっきり発音しづらく感じることがあります。

こうした変化は装着し始めの時期に起こりやすく、会話の中で違和感を覚えることがありますが、多くの場合は時間の経過とともに少しずつ慣れていきます。日常生活への影響を理解したうえで取り組むことが大切です。

床矯正の費用

床矯正にかかる費用は、お子さんの口腔内の状態などによって変わりますが、おおよそ20万円〜40万円前後が目安とされています。

これに加えて、精密検査の費用や通院ごとの調整料が別にかかる場合もあります。また、床矯正だけでは歯並びが整わなかった場合には、そのあとに別の矯正治療が必要となり、結果として全体の費用が増えることもあります。

床矯正は自由診療となることが多く、保険が適用されないケースが一般的です。そのため、治療を始める前に総額の目安や追加費用の有無について確認しておくことが重要です。

まとめ

床矯正は、成長期の顎の発育を活かして歯が並ぶスペースを整えていく治療方法です。

取り外しができる装置を使用するため、日常生活に取り入れやすい一方で、装着時間の管理や保護者の方のサポートが重要になります。また、ネジの調整や通院のタイミングなど、計画通りに進めるための継続的な対応も求められます。

早い段階で顎の幅を広げることで、将来的に矯正治療を行う場合でも歯を大きく動かす必要がなくなるケースがあります。抜歯を行わずに済む可能性や、治療期間が短くなることもあり、将来的な負担軽減につながる点も特徴です。

一方で、すべての症例に対応できるわけではないため、事前に適応かどうかをしっかり確認することが大切です。

小児矯正を検討されている方は、埼玉県上尾市にある歯医者「とも歯科 矯正歯科クリニック」にお気軽にご相談ください。

当院は、痛みを癒すだけでなく生活の質を向上できる歯科治療を目指して診療を行っています。小児矯正・小児歯科や成人矯正、虫歯・歯周病治療、ホワイトニングなどさまざまな治療を行っています。

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